La pertinence de la théorie de la traduction par pertinence en linguistique contemporaine

Dans le domaine dynamique et en constante évolution de la traductologie, la théorie de la pertinence s'est imposée comme une approche innovante qui remet en question les paradigmes traditionnels et offre une compréhension plus globale du processus de traduction. Ancrée dans les principes pragmatiques de la théorie de la pertinence, cette théorie met l'accent sur les aspects cognitifs et communicatifs de la traduction, déplaçant l'attention de la simple équivalence linguistique vers le contexte plus large de la déduction et de la compréhension du sens par le public cible. Cet article explore les fondements théoriques, les applications pratiques, les avantages et les défis de la théorie de la pertinence, soulignant son importance dans la pratique de la traduction contemporaine.

I. Les fondements théoriques

La théorie de la traduction par la pertinence s'appuie sur la théorie de la pertinence proposée par Dan Sperber et Deirdre Wilson en pragmatique. Selon cette théorie, la communication est fondamentalement un processus inférentiel, où l'orateur ou l'auteur transmet des intentions et des significations que l'auditeur ou le lecteur doit déduire en fonction du contexte et de ses connaissances. En traduction, cela signifie que le rôle du traducteur va au-delà de la simple conversion de mots d'une langue à l'autre ; il doit s'assurer que le texte traduit déclenche chez le public cible le même processus inférentiel que le texte original chez son public source.

Le concept central de « pertinence » est crucial pour comprendre cette théorie. Un texte est considéré comme pertinent s'il fournit suffisamment d'informations contextuelles pour permettre au lecteur d'en saisir le sens avec un minimum d'effort. Autrement dit, l'effort requis pour traiter l'information doit être contrebalancé par l'effet cognitif qu'elle produit. Pour qu'une traduction soit réussie, elle doit trouver cet équilibre délicat. Elle ne doit ni être difficile à comprendre au point de frustrer le lecteur, ni être simpliste au point de perdre la richesse et les nuances de l'original.

Ce cadre théorique est particulièrement important car il reconnaît la complexité de la communication humaine. La langue n'est pas seulement un code à décoder ; c'est un outil permettant de transmettre des intentions et des significations profondément ancrées dans des contextes culturels et situationnels. En mettant l'accent sur la pertinence, la théorie reconnaît que la traduction ne se limite pas à l'équivalence linguistique, mais vise à garantir que le sens et l'effet recherchés du texte original soient préservés et communiqués efficacement dans la langue cible.

II. Application à la pratique de la traduction

L'application pratique de la théorie de la traduction par pertinence implique plusieurs considérations importantes qui vont au-delà de l'accent traditionnel mis sur la précision linguistique. Avant tout, le traducteur doit posséder une compréhension approfondie des cultures source et cible. Le contexte culturel joue un rôle crucial dans la détermination de la pertinence, car les expressions idiomatiques, les références culturelles et même la structure des arguments peuvent varier considérablement d'une culture à l'autre. Par exemple, un proverbe chinois comme « 塞翁失马，焉知非福 » (Quand le vieil homme à la frontière a perdu son cheval, comment pouvait-on savoir si cela ne serait pas une bénédiction ?) est porteur de riches connotations culturelles qui peuvent ne pas être immédiatement perceptibles pour un public non chinois. Un traducteur maîtrisant les deux cultures peut prendre des décisions éclairées quant à la manière d'adapter le texte tout en préservant son sens et sa pertinence.

Deuxièmement, le traducteur doit être attentif au public visé. Chaque public a des attentes et des niveaux de connaissances spécifiques. Une traduction destinée à des lecteurs universitaires peut nécessiter une approche différente de celle destinée au grand public. Par exemple, un manuel technique destiné aux ingénieurs peut nécessiter de conserver une terminologie spécialisée, tandis qu'un livre pour enfants peut nécessiter davantage de simplification et d'adaptation pour être accessible aux jeunes lecteurs. En adaptant la traduction aux besoins et aux attentes spécifiques du public cible, le traducteur peut maximiser sa pertinence.

Troisièmement, le traducteur doit savoir trouver le juste équilibre entre fidélité au texte original et pertinence pour le public cible. Il arrive souvent qu'une traduction littérale soit trop obscure ou déroutante pour le public cible. Dans ce cas, le traducteur peut être amené à procéder à des ajustements, comme ajouter des explications, modifier des expressions, voire reformuler certaines parties du texte. Par exemple, lors de la traduction de « Le monde entier est un théâtre » de Shakespeare dans une autre langue, une traduction littérale risque de perdre sa richesse métaphorique. Le traducteur peut alors choisir de l'adapter à une métaphore culturellement pertinente pour transmettre efficacement la même idée. Cependant, ces ajustements doivent être effectués avec soin afin de ne pas déformer le sens et l'intention d'origine.

III. Les avantages de la théorie de la traduction par la pertinence

L'un des principaux avantages de la théorie de la traduction par la pertinence réside dans son approche plus globale et dynamique de la traduction. Contrairement à certaines théories traditionnelles qui se concentrent étroitement sur l'équivalence linguistique, cette théorie reconnaît que la traduction est un acte de communication complexe impliquant des processus linguistiques et cognitifs. En mettant l'accent sur la pertinence, elle encourage les traducteurs à approfondir leur réflexion sur le contexte et le public, ce qui permet des traductions plus efficaces et engageantes.

Un autre avantage majeur est qu'elle offre un cadre clair et pratique pour l'évaluation des traductions. Au lieu de se fier uniquement à des jugements subjectifs sur la qualité de la traduction, cette théorie fournit des critères précis pour évaluer la pertinence. Cela permet aux traducteurs, aux éditeurs et aux réviseurs d'identifier plus facilement les points à améliorer et de prendre des décisions plus éclairées pour améliorer la traduction. Par exemple, une traduction peut être évaluée en fonction de l'équilibre entre l'effort de compréhension requis et l'effet cognitif qu'elle produit sur le public cible.

De plus, la théorie de la traduction par pertinence favorise une approche de la traduction davantage centrée sur le lecteur. En se concentrant sur les besoins et les attentes du public cible, elle garantit des traductions non seulement linguistiquement exactes, mais aussi culturellement appropriées et engageantes. Ceci est particulièrement important dans un monde globalisé où la communication interculturelle devient de plus en plus essentielle. Des traductions efficaces peuvent combler les écarts linguistiques et culturels, facilitant ainsi une meilleure compréhension et communication entre différentes communautés.

IV. Défis et critiques

Malgré ses nombreux atouts, la théorie de la pertinence et de la traduction n'est pas exempte de défis et de critiques. L'une des principales critiques est que le concept de pertinence peut être quelque peu subjectif. Ce qui est considéré comme pertinent pour une personne peut ne pas l'être pour une autre, selon son parcours, ses connaissances et ses attentes. Cela peut compliquer l'application pratique de la théorie de manière cohérente et objective. Par exemple, un traducteur peut avoir du mal à déterminer le niveau d'adaptation exact nécessaire pour rendre un texte pertinent pour un public diversifié sans en perdre l'essence originale.

Un autre défi réside dans le fait que la théorie exige un haut niveau de compétence et d'expertise de la part des traducteurs. Comprendre en profondeur les cultures source et cible, et être capable de prendre des décisions nuancées pour concilier fidélité et pertinence, n'est pas chose aisée. Cela signifie que tous les traducteurs ne sont pas forcément en mesure d'appliquer pleinement les principes de la théorie, ce qui peut limiter son efficacité dans certains cas. De plus, l'accent mis par la théorie sur le processus inférentiel peut exiger des traducteurs des recherches et des analyses approfondies, parfois chronophages et exigeantes.

Certains critiques soutiennent également que la théorie de la traduction par la pertinence pourrait conduire à une suradaptation, où le traducteur privilégie la pertinence pour le public cible au détriment de l'intégrité du texte original. Cela pourrait entraîner une perte d'authenticité culturelle et des caractéristiques uniques du texte source. Par exemple, en traduction littéraire, le traducteur pourrait devoir trouver un équilibre entre la préservation de la voix et du style de l'auteur et la nécessité de rendre le texte accessible et pertinent pour le public cible.

V. Études de cas : Illustrer la théorie en action

Pour mieux comprendre les implications pratiques de la théorie de la traduction par pertinence, considérons quelques études de cas issues de différents domaines de la traduction.

Traduction littéraire

En traduction littéraire, le défi consiste souvent à préserver les nuances artistiques et culturelles du texte original tout en le rendant accessible à un nouveau public. Par exemple, lors de la traduction de « L'Évangile de Gabriel García Márquez ». Cent ans de solitude De l'espagnol vers l'anglais, le traducteur doit explorer le riche réalisme magique et les références culturelles profondément ancrées dans le texte original. En appliquant la théorie de la traduction par pertinence, le traducteur peut prendre des décisions éclairées pour transmettre les éléments fantastiques et le contexte culturel d'une manière à la fois fidèle à l'original et pertinente pour les lecteurs anglophones. Cela peut impliquer l'ajout de notes de bas de page pour expliquer les références culturelles ou l'adaptation de métaphores pour les rendre plus accessibles sans perdre leur essence poétique.

Traduction technique

En traduction technique, comme pour la traduction de manuels de logiciels ou de documents médicaux, l'accent est souvent mis sur la précision et la clarté. Cependant, la pertinence est tout aussi importante. Par exemple, lors de la traduction d'un document médical de l'anglais vers le japonais, le traducteur doit s'assurer de l'exactitude de la terminologie tout en tenant compte du contexte culturel du système de santé japonais. Cela peut impliquer d'adapter certains termes au lexique médical local ou de fournir des explications supplémentaires pour clarifier des concepts qui pourraient ne pas être familiers au public cible. En privilégiant la pertinence, le traducteur peut créer un document non seulement linguistiquement exact, mais aussi pratique pour ses lecteurs.

Sous-titrage et doublage

Dans le domaine de la traduction audiovisuelle, comme le sous-titrage et le doublage de films et d'émissions de télévision, la pertinence joue un rôle crucial. Les traducteurs doivent condenser les dialogues dans un espace et un temps limités, tout en veillant à préserver le sens et le contexte. Par exemple, pour le sous-titrage d'une série coréenne destinée à un public anglophone, le traducteur doit concilier l'exigence de concision avec l'importance de transmettre les nuances culturelles et les émotions. En appliquant la théorie de la traduction par la pertinence, le traducteur peut décider des informations à inclure ou à omettre, garantissant ainsi des sous-titres à la fois pertinents et captivants pour le public cible.

VI. Conclusion

La théorie de la traduction par la pertinence représente une avancée majeure et innovante dans le domaine de la traductologie. En mettant l'accent sur les aspects cognitifs et communicatifs de la traduction, elle offre une approche plus complète et dynamique, allant au-delà de la simple équivalence linguistique. Malgré certaines difficultés et critiques, ses avantages potentiels pour produire des traductions plus efficaces et engageantes sont indéniables. Alors que le domaine de la traduction continue d'évoluer face aux exigences croissantes de la mondialisation et de la communication interculturelle, la théorie de la traduction par la pertinence est appelée à jouer un rôle de plus en plus important dans notre façon de penser et de pratiquer la traduction.

Dans un monde où la diversité linguistique et culturelle est célébrée, les principes de la théorie de la traduction pertinente peuvent nous aider à combler les lacunes plus efficacement, en veillant à ce que nos messages soient non seulement compris, mais aussi véritablement pertinents pour nos publics. En se concentrant sur les besoins et les attentes du public cible, les traducteurs peuvent créer des traductions à la fois fidèles au texte original et accessibles aux nouveaux lecteurs. En définitive, cette théorie nous rappelle que la traduction ne se limite pas à convertir des mots, mais qu'elle permet de transmettre le sens, l'intention et le contexte d'une manière qui résonne avec l'expérience humaine.